北京时间7月3日，中国男篮在世预赛第三窗口期首战主场以73-92不敌日本，战绩跌至2胜3负，能否晋级世界杯要拖到小组赛最后一轮才能揭晓。日本此役将归化球员霍金森替换科克列入名单，这一调整成为比赛转折点。霍金森既有高度、对抗，又能外线投射，他在挡拆后拉出三分、在内线护筐之间切换自如，既能为队友创造机会也能自己拿分。比赛中他16投10中砍下27分，多次在杨瀚森身前命中三分，带动日本掀起反攻并彻底改变场上节奏。

中国队方面，虽然有杨瀚森坐镇内线，但他遭遇犯规困扰、上场时间被限制，防守端被对手针对难以发挥；与此同时，全队外线命中率低、后卫线缺乏稳定得分点，未能在落后时找到有效应对，最终被对手拉开差距。 龙8头号玩家

本轮另一场比赛中，中国台北在一度落后19分的情况下加时逆转战胜韩国，使小组出线悬念持续至最后一轮。小组积分现在日本4胜1负稳居首位，中国、中国台北和韩国都为2胜3负。若中国男篮在末轮击败中国台北，将锁定出线资格；但一旦失利，即便韩国不敌日本，中国也可能因相互战绩劣势被淘汰，彻底失去晋级希望。下一场，中国队已无任何容错空间，必须取胜。